VIAGGI Bambini seduti

VIAGGI Bambini seduti sul pavimento guardano attentamente un robot. Pur avendo una sorta di iPad per volto, assomiglia a un predicatore che si esibisce davanti a un pubblico rapito. Siamo nel Robo Park di Bucheon, a ovest di Seoul e, nonostante gli altri robot a contendergli l'attenzione, i bambini sono concentrati solo su questo particolare modello. Sono ammaliati dal robot che ricorre a un classico trucco da mago: far sparire le palline e farle riapparire in tubi metallici. I bambini sono ipnotizzati dalla sparizione, perché dal loro basso punto di vista non vedono che le palline, in realtà, entrano ed escono da un tavolo dietro. "Vi sta ingannando!", vorrei gridare. "Non c'è nessuna magia in questo gioco!" Ma persino in una società avanzata come quella di Seoul, infrangere i sogni dei bambini non è il massimo. Se ora il robot sembra loro notevole, quando diventeranno adolescenti, lo sarà molto meno. La tecnologia è ormai ovunque nella maggior parte delle grandi città, ma poche ne hanno favorito la penetrazione a tutti i livelli sociali quanto la capitale sudcoreana. In tutta la città, impazzano tecnologie rivoluzionarie che vanno dal funzionale al fantasioso, dal complesso al ridicolo. Per un assaggio di tutto ciò basta andare al nuovo LoL Park nel centro di Seoul. Costruito da Riot Games e inaugurato a gennaio 2019, è un'arena per i giocatori e i fan di League of Legends, un gioco di squadra virtuale, lanciato nel 2009. In Corea del Sud è diventato così popolare che i giocatori d'elite sono delle celebrità e siglano contratti di squadra da milioni di dollari. I migliori hanno accumulato fortune a sette cifre in premi in denaro. LoL Park è il culmine dell'abilità e del mondo dei fan, dove due fazioni possono affrontarsi. L'arena principale è un ambiente onirico al neon da 500 posti, dove squadre di cinque persone si sfidano “all’ultimo sangue” su un campo di battaglia virtuale, ripreso da schermi HD. L'ambientazione è davvero professionale: la folla inneggia ai propri campioni, i replay sono istantanei e nell’arena ci sono commentatori coreani, mentre due presentatori nordamericani descrivono l’azione per gli stranieri che guardano online. Il pubblico globale può raggiungere 127 milioni di persone. È, quasi a tutti gli effetti, un vero e proprio sport. OnFleek, il fuoriclasse della squadra vincente Sandbox, con cui parlo al termine della partita, pare abbia combattuto una battaglia vera. L'alto 21enne, nome vero Kim Jang-gyeom, continua ad asciugarsi il sudore dalla fronte mentre parla. "Sono diventato un professionista solo sei mesi fa", spiega OnFleek. "Ho iniziato a giocare circa cinque anni fa, ma senza prenderla troppo sul serio. Ora mi alleno in media otto ore al giorno. Durante la stagione non partecipo ad altro. E quando gioco, sono totalmente concentrato". Questa forma mentis è comune anche nei campioni dello sport di alto livello e, sebbene OnFleek abbia già un forbito seguito, non è niente in confronto alle star patinate della scena KPop coreana. 62 THE JAGUAR

I robot sono un dato di fatto per la generazione giovane di Seul. Arene consacrate al gioco, come LoL Park (foto sotto), ospitano eventi che rubano la scena ad altre importanti manifestazioni sportive " A SEOUL, LA TECNOLOGIA SPAZIA DAL FUNZIONALE AL FANTASIOSO, DAL COMPLESSO AL RIDICOLO"